A Medina murada de Sousse, inscrita como Património Mundial da UNESCO em 1988, espalha-se por 32 hectares de vielas labirínticas que não mudam desde o século IX. O ribat — um mosteiro fortificado que data de 796 d.C. — ergue-se na extremidade norte, com a sua torre de vigia a oferecer vistas sobre os telhados de terracota até ao Golfo de Hammamet. A Grande Mesquita, concluída em 851 d.C., ancora a geografia espiritual do bairro, com o seu pátio pavimentado com colunas romanas recicladas da vizinha Hadrumetum. A medina de Sousse é um dos melhores exemplos sobreviventes da arquitetura militar islâmica primitiva no Magrebe, misturando a austeridade Aglabida com ornamentos otomanos posteriores. Um tour a pé gratuito em Sousse opera no modelo baseado em gorjetas, comum nas cidades mediterrânicas: os guias trabalham sem taxas fixas, dependendo de gratificações voluntárias no final do passeio. A maioria dos passeios parte da Place Farhat Hached ou da porta Bab el-Jadid entre as 08:00 e as 11:00, quando o sol está baixo e as bancas do souk estão a ser montadas. Os grupos raramente excedem os 15 participantes. O circuito padrão cobre as muralhas do ribat, os pátios residenciais do bairro da Kasbah e as secções de metalurgia e têxteis do souk, terminando perto do Museu Arqueológico. A duração média é de duas a duas horas e meia. Os guias fornecem contexto histórico em inglês, francês ou árabe, dependendo da composição do grupo. Não é necessário pagamento antecipado, mas a reserva através de uma plataforma reconhecida garante um lugar confirmado e credenciais de guia verificadas. A etiqueta de gorjetas segue a convenção local: 10 a 20 dinares tunisinos por pessoa é o padrão para um passeio de duas horas, ajustado ao tamanho do grupo e à experiência do guia. Os guias apreciam dinheiro em moeda local. O mecanismo é transparente — os participantes avaliam a experiência antes de decidirem a gratificação — mas o sistema depende de uma contribuição justa. Os tours operam durante todo o ano, embora o calor do meio-dia no verão torne os horários matinais preferíveis. As passagens de pedra da medina retêm o frescor mesmo em julho, mas as torres expostas do ribat não oferecem sombra. Às sextas-feiras, há atividade reduzida em torno da mesquita durante as horas de oração. O modelo funciona porque alinha os incentivos do guia com a satisfação do visitante: um guia conhecedor que mantém um bom ritmo e responde a perguntas ganha proporcionalmente. A estrutura informal também permite flexibilidade — os participantes podem pedir para demorar-se à porta de um caravançarai ou pular seções que não lhes interessam. A rede de tours a pé de Sousse amadureceu com a recuperação do turismo na Tunísia pós-2011, com guias agora certificados através de programas municipais que enfatizam tanto a precisão histórica quanto a segurança dos hóspedes.