pela dinastia Aglábida, o assentamento funcionou como uma fortaleza militar e um porto comercial ligando o Norte da África à Sicília e ao Levante. O ribat — um mosteiro fortificado onde monges-soldados defendiam a costa — ainda domina o canto nordeste, com sua torre de vigia cilíndrica erguendo-se a vinte e sete metros acima do Golfo de Hammamet. Colunas bizantinas recuperadas de Hadrumetum, a cidade romana sob a Sousse moderna, formam a galeria do pátio, seus capitéis coríntios sustentando arcos em ferradura que se tornaram uma assinatura da arquitetura magrebina do século IX.
Hoje, a medina continua sendo um bairro funcional onde quinze mil residentes realizam o comércio diário dentro de muros que permanecem de pé há onze séculos. A Grande Mesquita, concluída em 851, ancora o bairro com um salão de oração de cinquenta por trinta e três metros, seu mihrab orientado precisamente para Meca usando cálculos astronômicos abássidas. Nenhum minarete pontua a linha do telhado — os fiéis eram chamados da torre do ribat, uma escolha de design que reflete as origens defensivas do assentamento. A kasbah, construída no ponto mais alto em 844, serviu como residência do governador e refúgio final durante cercos; seu museu abriga hoje a segunda maior coleção de mosaicos romanos da Tunísia, incluindo uma representação de Netuno do século III que abrange quarenta e dois metros quadrados.
As rotas do tour a pé em Sousse percorrem sete quilômetros de souks cobertos, onde batedores de cobre, curtidores de couro e tecelões ocupam oficinas que permanecem inalteradas desde o domínio otomano. O plano das ruas da medina segue uma hierarquia ainda legível hoje: artérias principais irradiam da mesquita em direção a quatro portões, enquanto derbs residenciais ramificam-se em becos sem saída que protegiam a privacidade familiar. Fachadas caiadas de branco e venezianas azuis criam um microclima dez graus mais frio do que a ville nouvelle moderna além dos muros. O acesso livre do tour a pé em Sousse às ruas da medina permite que os visitantes tracem os mesmos caminhos que os comerciantes medievais usavam quando o porto exportava azeite de oliva para a Andaluzia e importava vidro veneziano. As muralhas estendem-se por três quilômetros ao redor do perímetro, seus parapeitos ameados oferecendo vistas desobstruídas pelos telhados de terracota até o porto, onde cargueiros de fosfato substituíram os dhows de grãos.
2 h
